Петровский размах и капризы двух устий
Новую главу в летописи края открыл 1718 год, когда указом Петра I здесь было учреждено Казанское адмиралтейство. Старинное поселение Бишбалта в кратчайшие сроки превратилось в авангардный промышленный городок: на верфях закладывались боевые корабли, открылись первые школы для корабелов, а вокруг эллингов селились мастера, инженеры и капитаны. Весь XVIII век Казань удерживала статус одного из главных центров судостроения империи. Главным вызовом для портового дела оставался непредсказуемый нрав реки и весенние паводки.
Чтобы обеспечить надежное сухопутное сообщение с берегом, в 1840-х годах была возведена масштабная дамба. Жизнь порта зависела от сезона и уровня воды: навигация распределялась между весенним «Ближним Устьем» на Казанке и летним «Дальним Устьем» на Волге. Доставка грузов в центр города из-за капризов русла и удаленности берега долгое время оставалась дорогой и сложной задачей.